Chronologie & Voyages
Les lieux qui ont façonné l'œuvre de Christian Caillard
I
Jeunesse et Formation
1899 — 1925
Naissance à Clichy
Né le 26 juillet à Clichy, dans les Hauts-de-Seine, Christian Caillard grandit à Montmartre, au 59 rue Lepic, dans un environnement artistique et cultivé. Par sa mère, fille de Catulle Mendes, écrivain, et d'Augusta Holmes, musicienne compositrice, il est très tôt sensibilisé à la création. Ce contexte familial et montmartrois nourrit un regard précoce sur les arts et les scènes du quotidien.
Études au Collège Rollin
Élève au collège Rollin, avenue Trudaine, Paris 9ème, (actuel lycée Jacques-Decour), il suit un parcours scientifique classique tout en développant un intérêt marqué pour le dessin. Ces années posent les bases d’une pratique encore discrète mais déjà orientée vers l’observation. Adolescent, il prend des cours de dessin avec une demoiselle, qui emmène son groupe de jeunes élèves peindre sur nature.
Son oncle Henri Barbusse lui offre sa première boite de couleurs
Lors d'un séjour à Aumont, près de Senlis, son oncle le romancier Henri Barbusse (L'auteur du Feu, prix Goncourt en1916 ) lui offre sa première boîte de couleurs en 1914. Henri Barbusse avait épousé Hélyonne Mendes, la soeur d'Huguette Mendes, la mère de Christian. Il réalise ses premières œuvres : paysages et scènes simples, où apparaît déjà une attention à la lumière et aux atmosphères.
Mobilisation
Il se présente au concours d'admission à l'École Centrale. En juin il est mobilisé au 239e RAC et envoyé au front. Après l'armistice il sera envoyé en Allemagne jusqu'en 1920.
La voie de la peinture
Démobilisé, il abandonne les études scientifiques pour se consacrer à la peinture. Il entre à l’Académie Billoul, où il fait connaissance avec le peintre Georges André Klein et Eugène Dabit, le futur romancier d'Hotel du Nord. Il va habiter avec Dabit 11 rue des Mignottes, à Belleville. Ce tournant fixe définitivement son orientation artistique.
La Grande Chaumière et rencontre d'Irène Champigny
Il rencontre Irène Champigny un soir au Lapin Agile, et commence à vivre avec elle. Ils habitent boulevard Sérurier, au Prè-saint-Gervais ( 19eme). Avec Eugène Dabit il fréquente l'Académie Colarossi, dite de La Grande Chaumière. Le matin les deux amis se rendent au Musée du Louvre et dessinent devant les Antiques comme devant les oeuvres des grands maîtres de la Renaissance et du 17ème siècle. Pour gagner leur vie, avec Champigny et ses amis peintres, il fabrique du batik. Une importante commande des Galeries Lafayette va apporter à Caillard et Champigny d'acquérir une petite galerie rue Sainte Anne.
- Événement majeur
Rencontre avec Maurice Loutreuil
En automne 1923, Caillard, qui a remarqué Maurice Loutreuil dessinant d'après le modèle à l'Académie de la Grande-Chaumière, ose l'aborder un soir dans le métro, alors qu'ils regagnent ensemble le 19e arrondissement. Cette rencontre écrira plus tard Caillard " illumina ma jeunesse et orienta ma vie "
Mort de Maurice Loutreuil
Le 21 janvier, mort de Maurice Loutreuil à l'hôpital Broussais. Par testament, l'artiste lègue à Caillard non seulement son atelier du Pré-Saint-Gervais mais aussi l'ensemble de son oeuvre.
Galerie Champigny & École du Pré-Saint-Gervais
Le bénéfice de la commande de batik des Galeries Lafayette permet à Caillard et Champigny d'ouvrir la Galerie Champigny rue Saint-Anne, où sont exposés Utrillo, Valadon, Friez, Laprade, Soutine, Krémègne, Billette, Loutreuil, Dabit, Sabouraud, Klein et Caillard. Fin 2026 Caillard et Champigny se séparent mais restent en lien d'amitié. Champigny l'accompagnera lors de voyages au Maroc.
II
L'Appel du Large et le Tour du Monde
1927 — 1934
Séjours à Marrakech
En 1927 et 1928 Christian Caillard séjourne à Marrakech pendant plusieurs mois. Il y découvre une lumière intense et des contrastes marqués. Les architectures ocres, les scènes de rue et les figures locales nourrissent une série d’œuvres où la palette s’éclaircit et s’intensifie. Ces peintures témoignent d’un renouvellement de son regard, marqué par l’attention portée à la lumière et à la vie quotidienne.
- Événement majeur
Le Grand Périple
Entre novembre 1929 et février 1932, Christian Caillard entreprend un long voyage à travers l’Asie et le Pacifique, avec le billet tour du monde des Messageries Maritimes. De l’Indochine à la Polynésie, jusqu’à l’Australie, Tahiti et Bora-Bora, il découvre une diversité de paysages, de lumières et de cultures. Après 3 mois à Hué ( 22 décembre-15février) il séjourne au Laos ( 15 février-début mars) puis à Java, Bali ( mars-juin), en Nouvelles Hébrides, Nouvelle Calédonie, Tahiti, et à partir du 12 aout 1930, à Bora-Bora où il restera 13 mois. Il peint ensuite à la Martinique jusqu'à fin janvier 1932 et rentre en France le 5 février 1932. Ce périple marque profondément son œuvre : la palette s’intensifie, les compositions s’ouvrent, et son regard s’enrichit au contact de nouveaux environnements.
Indochine et Laos
En 1929, Christian Caillard séjourne en Indochine, notamment à Hué, où il est accueilli par son frère Jacques, avant de poursuivre vers le Laos. Il y découvre des paysages tropicaux, une végétation dense et des lumières diffuses propres à l’Asie du Sud-Est. Ses peintures de cette période traduisent des ambiances plus enveloppées, où les formes s’adoucissent et les contrastes se font plus subtils.
Java, Bali, Nouvelles-Hébrides et Tahiti
En 1930, son voyage le mène à Java et Bali, puis à travers l’Océanie jusqu’à Tahiti. Il y découvre une grande diversité de paysages, d’architectures et de scènes de vie. Cette variété se retrouve dans ses œuvres, où les motifs se multiplient et les compositions gagnent en amplitude.
Long séjour à Bora-Bora
Entre le 12 aout 1930 et septembre 1931, Christian Caillard séjourne à Bora-Bora. Il y peint des paysages tropicaux et des figures polynésiennes baignées de lumière. Ses œuvres privilégient des formes simples, des couleurs franches et une présence humaine directe.
Retour en France. Exposition.
Le 5 février 1932, il est de retour en France et habite chez Klein, rue Turgot. L' expérience de ce grand voyage se prolonge dans une peinture plus construite, où les influences accumulées trouvent un nouvel équilibre. Marcelle Berr de Turique expose son travail dans sa galerie du Portique, Bd Raspail en avril 1932. Rencontre et amitié avec Suzanne Valadon et Paul Signac. En été 1932 Caillard peint à Armes, dans L'Yonne.
Séjours de peinture en France
Caillard séjourne à Brémond dans la Loire et à la Colle sur Loup, entre Cagnes et St Paul de Vence dans les Alpes Maritimes.
Découverte de l'Espagne
Au milieu des années 1930, Christian Caillard découvre l’Espagne, notamment Tolède et Tossa de Mar en Catalogne, où il séjourne de décembre 1933 à Mars 1934. Il y rencontre des paysages et une lumière qui marqueront durablement son travail. Il visite le musée du Prado. L’architecture, les reliefs et les scènes locales nourrissent une peinture plus structurée, où la composition et l’équilibre des formes prennent une place essentielle. Il rencontre Georges Huisman , ministre des Beaux Arts. De Juillet à septembre, il séjourne à Douelle, dans le Lot.
III
Maturité et Vie Familiale
1935 — 1969
La Réalité Poétique
C'est durant cette période que Caillard est reconnu comme l'un des peintres majeurs de la Réalité Poétique — mouvement pictural qui réunit Brianchon, Cavaillès, Legueult et leurs contemporains autour d'une figuration sensible et lumineuse.
En savoir plus sur la Réalité Poétique →Atelier rue Clauzel, Paris
Il s'installe dans un atelier d'artiste au 6 rue Clauzel dans le 9e arrondissement — à deux pas de l'ancienne boutique du père Tanguy du 14 rue Clauzel, où Van Gogh, Pissarro, Cézanne et Renoir achetaient leurs couleurs. C'est d'ailleurs au 6 rue Clauzel que logeait le Père Tanguy. C'est là désormais que Caillard rapporte et travaille les toiles « moissonnées » à travers le monde. En 1935 il séjourne pour la première fois à Javea, près d'Alicante en Espagne, et à Ménétreol sous Sancerre.
Séjour en Espagne et dans l'Yonne et voyage en Roumanie
Caillard séjourne à Almuñecar, en Andalousie, puis en septembre à Yrancy dans l'Yonne. Il voyage en Roumanie pour se documenter en vue d'une fresque décorative commandée par le musée de la découverte sur les puits de pétrole.
Séjours à Marrakech, à Irancy en Bourgogne et expositions
Christian séjourne à Marrakech en hiver et à Irancy en été. Expositions à la Galerie Bernier en mai et en Novembre, et au Petit Palais, décoration du Théâtre de l'Odéon. Peinture de fresques au musée Guimet sur la vie du Bouddha.
Fresques pour musées nationaux
Réalise des fresques pour le Musée de la Découverte, l'Odéon et le Musée Guimet — commandes publiques majeures qui consacrent sa place dans la vie artistique parisienne.
Séjours au Maroc et en bretagne et exposition
Caillard séjourne de nouveau au Maroc, à Taroudant, en hiver, puis en été en Bretagne à Saint Philibert. En décembre, exposition de groupe au Petit Palais.
Séjours et Fresque
Caillard séjourne à Marrakech en hiver. En Mai il peint les fresques sur la vie du Bouddha dans l'auditorium du musée Guimet, puis part en été à St Guenolé. Le 5 aout, il reçoit le grade de Chevalier de la Légion d'honneur.
Mobilisé, prisonnier
Mobilisé en 1939, début septembre, au premier jour de la mobilisation, il commande un dépot de munitions à Mackwiller, près de Saverne, en arrière de la ligne Maginot. Il est fait prisonnier à la défense de Bussang dans les Vosges en 1940 et séjourne à l'Oflag 17A en Autriche. Libéré le 19 mai 1941, il reprend la peinture et séjourne à Chateau-Landon en aout-septembre 1941. En novembre il expose à la galerie Bernier.
Séjours en Corse et à Ménétréol sous Sancerre
Séjour de trois mois en Corse au printemps (Cargèse et Petreto-Bicchisano) et de Juillet à Septembre à Ménétreol sous Sancerre.
Séjour à Joucas dans le Vaucluse, été à Ménetréol
Hiver à Paris, été à l'Isle sur Serein, dans l'Yonne. Libération
Retour d'Isle en Serain en vélo avec Kostia Terechkovitch pour la Libération de Paris.
Paris, St Pierre de Penmarch, St Guenolé
Séjours dans le sud de la France, en Maine et Loire et en Bretagne. en Novembre exposition dans la galerie Bernier.
Hiver à Saint Tropez, Chemiré ( 49) pour visiter son ami et ancien codétenu Guinneberg. séjour à Saint Guenolé et été à Sauzon ( Belle îsle en mer).
Séjours au Maroc et en France
Hiver à Marrakech de janvier à mars, été à Coulon dans les Deux-Sèvres de juillet à septembre.
Voyage au Mexique
Premier voyage au Mexique, de janvier à mai 1948 et séjour à Mitla, nouvelle source d'inspiration pour ses paysages et figures. Son ami Armand Moss le rejoint et peint avec lui. Séjour en été à Malaucène, dans le Ventoux. En novembre exposition dans la galerie Bernier.
- Événement majeur
Formation du groupe Réalité Poétique
Avec sept peintres amis — Brianchon, Cavaillès, Legueult, Limouse, Oudot, Planson et Térechkovitch — il forme le groupe des Peintres de la Réalité Poétique, l'un des courants les plus originaux de l'art français du milieu du XXe siècle.
Séjours en France, rencontre avec Colette
Séjours à St Tropez de janvier à mars, travail d'illustration pour l'écrivain Colette, avec qui il noue une relation amicale. De juillet à octobre il séjourne à Sauzon.
Séjours en France, expositions
Hiver à Menton, été à Germigny l'Evêque, en Seine et Marne. Exposition en mai-juin au salon d'Art Wolfsberg à Zurich et en Novembre à la Galerie Motte " Les Peintres de la réalité poétique"
Voyage en Grèce
Séjour à Mykonos et Naxos de décembre 1950 à Février 1951. Exposition en avril à la galerie Bernier. Eté à St Guenolé
Séjours en Espagne et en France.
Séjours en Espagne et en France, deux expositions
Hiver à Javea, été à Poulhan. Expositions, en novembre à The Adams Gallery, au Royaume Uni et en décembre, exposition de groupe à la galerie Bernier.
Séjours en Espagne — Ibiza et Javea
Séjours à Majorque et Javea (Espagne), début d'un ancrage fort entre la France et la péninsule ibérique. Exposition en novembre à la galerie Bernier.
Séjour en Sardaigne
De janvier à Avril, séjour à Teulada, en Sardaigne. Eté à Saint Guenolé
Achat de la Cala Blanca, découverte de L'Ile d'Ouessant et voyage en Russie
Caillard achète la Cala Blanca, une maison au milieu de champs à Javea. Il y séjournera désormais chaque année et y plantera des orangers. En été il séjourne à Poulhan et découvre avec émerveillement l'île d'Ouessant, que le roman " La Mer" de Kellerman, lui avait donné envie de visiter. Il y retournera très régulièrement jusqu'à la fin de sa vie. En Novembre il participe à un voyage de personnalités intellectuelles, en Russie ( Moscou, Leningrad, Tachkent). Découverte de l'art russe et des grands musées soviétiques.
Séjours à javea et à Ouessant. Exposition
De juillet à septembre, exposition en Suisse au musée de Vevey " Les peintres de la réalité poétique".
Deuxième séjour au Mexique. Javea. Ouessant. Exposition.
Caillard retourne en hiver au Mexique, suite à la commande par la maison de vins Nicolas d'un catalogue sur un thème mexicain. Le printemps se passe à Javea et l'automne à Ouessant. En décembre, exposition à la galerie Romanet, "Mexique", et à la Galerie Bernier ;
Séjours à Javea et à Tanger. Exposition
Séjours à Javea et Paris, petit séjour en septembre à Tanger.
Périple dans les oasis sahariennes, Eté à Castel de Ferro
Castel de Ferro et grande exposition
Séjour au printemps à Castel de Ferro. en mai-juin, exposition à la Galerie André Weil
- Rétrospective à la Galerie Durand-Ruelexposition
Galerie André Weil
Rétrospective à la Galerie Durand-Ruel à Paris, consécration de plusieurs décennies de travail.
Séjours en Sardaigne, en bretagne et à Javea.
Caillard retourne peindre à Teulada en Sardaigne, en compagnie de son amis Georges André Klein et son épouse Victoire. Le printemps se passe à St Guenolé et Poulhan et l'été à Javea. A Javea, son ami Maurice Lantiez tourne un film sur la vie du Peintre à la Cala Blanca.
Importante exposition, été à Javea
En hiver Rétrospective à la Galerie Durand Ruel. Eté à Javea
Année à Madagascar
Voyage à Madagascar, trajet en paquebot, et long séjours à Ylafy et à Nosi Komba. Retour aux lumières africaines et aux figures exotiques. En juin: exposition à Ausstellung, Stuttgart.
Paris, Javea, exposition
A Paris en hiver, en avril, mai, exposition " Peintures de Madagascar et d'ailleurs" chez Durand-Ruel. Eté et automne à Javea.
Séjours au Maroc en hiver. Expositions.
Successivement deux années à Taroudant, puis à Goulimine et Zagora. Trajets en voiture depuis Paris, avec une halte à Javea à l'aller et au retour. Etés en bretagne, (Primelin en 1966 et et 1967) et à partir de 1969 toujours sur l'île d'Ouessant. En 1967, au retour du Maroc, séjour en Sardaigne à Teulada de février à mai. Retour par l'Italie ( Naple, Assise, Florence, Rome) et Suisse. Exposition chez Durand-Ruel en avril-mai 1965. En 1966, à la Galerie Motte, à Genève en janvier. Au musée de Cagnes de juillet à septembre. A la galerie Anne de Francony, à Nice en octobre. En mars 1969 à La Galerie de Paris. En Juin au Chateau de Fontainebleau "5 peintres de la réalité poétique".
IV
Derniers Voyages et Fin de Vie
1970 — 1985
Ceylan et Inde
Voyages à Ceylan (Sri Lanka) et en Inde du Sud. Premier séjour à Hikkaduwa, puis à Kandy. Retour Par l'Inde, Madurai, Mahabalipuram, grottes d'Ajanta et d'Ellora.
Un hiver parisien. Expositions.
Mars-avril exposition à la Galerie des Granges à Genève " Les peintres de la réalité poétique". Novembre-décembre, exposition" Oeuvres récentes" à la galerie André Pacitti, Faubourg Saint-Honoré. Novembre 1972 exposition " Cinquante ans de Peinture "à la Galerie des Granges, Genève.
Second tour du monde
Ce tour du monde, cette fois en avion, commence par un séjour de janvier à juillet à Bora-Bora, escale en Nouvelles Calédonie et en Australie, puis un plus court séjour à Bali. D'aout à septembre, retour, notamment par l'Asie du Sud, dont le Kashmir et l'Inde du Nord. Pendant ce second tour du monde, fidélité aux lieux qui l'ont marqué et ouverture aux changements. Au retour, pause à Javea d'octobre à décembre.
Séjours en Tunisie et en Sicile
Séjour en Tunisie, à Djerba de février à mai 1974, Nouvelle exploration des lumières et des paysages du Maghreb. Le voyage se poursuit à Cefalu en Sicile de fin mai à fin juillet, avant de retrouver Paris et Ouessant.
Voyage à Bali
Séjour de peinture à Ubud de janvier à aout, avant de retrouver Paris et Javea.
Voyage au Mexique, Haiti et Antilles
Séjours de peinture à Santiago Yancuitlalpan, à côté de Cuetzalan, puis à Oaxaca, de mars à aout , Retour en septembre par Haiti et les Antilles. Exposition à la galerie André Weil " Rétrospective" en octobre.
- Rétrospective Galerie André Weil, Parisexposition
Galerie André Weil
Rétrospective à la Galerie André Weil à Paris.
Alternance entre Paris, Javea et Ouessant. Exposition.
Nombreuses natures mortes à Javea et Paris et nus dans l'atelier. Exposition d'octobre 1978 à janvier 1979, à la Galerie de la Corraterie, Genève.
Katmandou et Bénarès
Voyage à Katmandou (Népal) et Bénarès (Inde), de janvier à mars. Dernier grand voyage et séjour en Asie du Sud.
Dernières années, entre Paris, Javea et Ouessant
Premiers troubles de santé en 1982. Ces dernières années se partagent entre Paris, Javea et Ouessant, avec une grande production de natures mortes, maisons ouessantine, et nus à l'atelier, marquées par une recherche de luminosité et une palette de couleurs vives. Sa dernière nature morte achevée en mai 1984, quatre mois avant sa mort représente des poires et des raisins noirs sur une nappe blanche.
Décès de Christian Caillard
Le 18 septembre, décès de Christian Caillard à Paris, laissant un corpus de plus de deux mille peintures, plus des dessins et aquarelles dispersées dans des collections publiques et privées en France et à l'étranger.
V
Postérité
1986 — 2010
Galerie Jean-Pierre Joubert
En juin, la Galerie Jean-Pierre Joubert rend hommage à Christian Caillard, première rétrospective posthume à Paris.
Musée Carnolès, Menton
En avril, la ville de Menton l'accueille au Musée des Beaux-Arts du Palais Carnolès.
- Grande rétrospective, Paris (9e)exposition
Mairie du 9e arrondissement
La Ville de Paris lui consacre une importante rétrospective pour l'honorer en tant que peintre du 9e arrondissement.